Коллаген и эластин: в чём разница и как работают вместе

Короткий ответ. Коллаген и эластин — два главных структурных белка соединительной ткани, но с разными ролями. Коллаген даёт прочность и сопротивление разрыву, а эластин — растяжимость и способность возвращаться в исходную форму, как резинка. В коже, сосудах и лёгких они работают в паре: коллаген держит каркас, эластин позволяет ткани растягиваться и расслабляться. Старение бьёт по обоим, и упругость теряется именно из-за их совместного износа.

Два белка, две задачи

Проще всего представить ткань как ткань в прямом смысле: коллаген — прочные нити основы, которые держат форму, а эластин — резиновые волокна, позволяющие материалу растягиваться и сжиматься. Без коллагена ткань порвётся, без эластина — растянется и не вернётся обратно.

Оба белка входят во внеклеточный матрикс и производятся одними и теми же клетками — фибробластами. Но устроены они по-разному, и это определяет их свойства.

Чем коллаген отличается от эластина

Коллаген построен из тройных спиралей, собранных в прочные волокна (см. проколлаген и тропоколлаген). Он практически не растягивается — его задача держать. Эластин же образует сеть, способную растягиваться в несколько раз и мгновенно возвращаться к исходной длине за счёт особых поперечных сшивок (через аминокислоту десмозин).

Как они работают вместе в коже

В коже коллаген составляет основную массу дермы и обеспечивает её плотность, а эластиновые волокна вплетены в эту сеть и дают коже способность растягиваться и возвращаться. Когда вы оттягиваете кожу и она быстро встаёт на место — это работа эластина. Когда кожа сопротивляется растяжению и не рвётся — это коллаген.

Упругость, которую ценят в косметике, — результат именно совместной работы двух белков плюс гиалуроновой кислоты, удерживающей воду. Потеря любого компонента ухудшает общий результат.

Коллаген и эластин в сосудах и лёгких

Связка двух белков важна не только для кожи. Стенки крупных артерий должны выдерживать давление (коллаген) и при этом пульсировать, расширяясь и сужаясь при каждом ударе сердца (эластин). В лёгких эластин позволяет альвеолам растягиваться при вдохе и спадаться при выдохе. Поэтому повреждение эластина при курении вносит вклад в эмфизему лёгких.

Что происходит при старении

С возрастом коллагена становится меньше и он жёстче из-за гликации, а эластиновые волокна фрагментируются и теряют упругость. При фотостарении в коже накапливается аномальный, дезорганизованный эластин (эластоз) — он не выполняет нормальной функции. Итог — морщины, провисание, потеря тонуса. Эту тему подробно разбирает статья коллаген и старение.

Можно ли восполнить эластин и коллаген

Добавки коллагена дают организму аминокислоты для синтеза коллагена, но «эластин в банке» работать как замена не может: проглоченный эластин, как и коллаген, распадается в кишечнике, а собственный эластин организм во взрослом возрасте почти не производит заново. Поэтому обещания «восстановить эластин добавкой» особенно сомнительны.

Клинические данные о пользе коллагеновых добавок для упругости кожи ограничены и неоднородны; эффекты, когда их находят, умеренные. БАД не является лекарством и не «перезаливает» белки в кожу напрямую.

Коллаген, эластин, кератин — не путать

Иногда эти белки смешивают в маркетинге. Кератин — это совсем другой белок, отвечающий за волосы, ногти и поверхностный слой кожи; он не входит в дерму и не выполняет функций каркаса. Разницу подробно разбирает статья коллаген и кератин.

Частые вопросы

В чём главная разница между коллагеном и эластином?

Коллаген отвечает за прочность и сопротивление разрыву, а эластин — за растяжимость и возврат формы. Они дополняют друг друга в одной ткани.

Почему эластин трудно восстановить?

Большая часть эластина закладывается в молодости и почти не обновляется в течение жизни. Повреждённый эластин организм взрослого восстанавливает очень плохо.

Помогают ли добавки восполнить эластин?

Надёжных доказательств этого нет. Проглоченные белки распадаются при пищеварении, а собственный эластин во взрослом возрасте почти не синтезируется заново.

Что лучше всего сохраняет упругость кожи?

Защита от солнца и отказ от курения — наиболее доказанные меры. Они сберегают и коллаген, и эластин, повреждение которых и приводит к потере тонуса.